血液中に含まれる赤血球、白血球、血小板の異常を担当するのが血液内科です。受診するきっかけとして一番多いのは貧血です。貧血になると、口腔粘膜や舌の色が白っぽくなり、元気や食欲が落ちてしまいます。ヒト(特に女性)は鉄分不足が原因で貧血になることが多いですが、犬や猫が鉄欠乏になることは珍しいので、鉄分の補給をしても貧血が治ることはほとんどありません。したがって血液内科では、貧血の原因を明らかにするため全身を調べることが多く、必要に応じて血液の工場である骨髄の中身を確認することもあります。
貧血によって口腔粘膜が白い
貧血の次に多い来院理由として、血小板減少症が挙げられます。血小板は止血に関わる血液成分ですので、極端に少なくなると皮下や粘膜から自然に出血してしまいます。ぶつけたりしていないのに皮膚に出血斑ができてしまったり、歯ぐきの出血、鼻血が観察された場合には、血液内科の受診をご検討ください。
歯ぐきの出血
診療内容の紹介
血液塗抹標本の観察
血液塗抹標本を用いて赤血球、白血球、血小板の形態を観察します。注意深く観察すると、それぞれの細胞の形態異常が見つかることがあり、時にはその異常所見が病気を診断するヒントになる可能性があります。
球状赤血球
正常な赤血球よりも小さく濃く染まる球状赤血球(矢印)が増加している。
免疫介在性溶血性貧血を疑う所見の1つである。
エキセントロサイト
端が癒合し染色されない領域を持つ赤血球(矢頭)が観察される。
赤血球膜の酸化傷害を示唆する所見であり、その原因としてニンニクの誤食が考えられた。
慢性リンパ性白血病
同じ形態を示すリンパ球(矢頭)が増加している。
画像診断
赤血球、白血球、血小板の数は、他の病気に関連して増減することがあります。血液検査で異常が見つかった場合、「実は内蔵の病気が原因であった」という例も少なくありません。したがって最初から血液の病気だと決めつけずに、レントゲン検査や超音波検査などの画像診断を用いて病気が隠れていないか詳しく確認することが重要です。
消化管腫瘍のCT検査画像
貧血の犬に認められた小腸の腫瘍(破線)。
小腸(矢頭)に隣接して腫瘤が形成されており、慢性的な消化管出血が起きていたために貧血が進行していた。
骨髄検査
前述の通り、骨髄は「血液の細胞を作る工場」の役割を果たしています。血液の細胞が減ってしまう原因の1つに骨髄での造血障害がありますので、その可能性が高い場合には骨髄検査の適応になります。骨髄検査の実施には麻酔が必要となるため、当院では検査の必要性を十分検討した後に実施するかを決めるようにしています。検査についてご不明な点がございましたら、遠慮なく担当医にご質問ください。